Misti, vervolg. Nederlands and English

We hadden een uitstekend diner gezien de omstandigheden waarop dit wordt klaargemaakt. Kunstenaars zijn die gidsen. Bij zonsondergang (18:30) naar bed. Het werd berekoud en het waaide behoorlijk. Slecht geslapen (hoogte, wind, matras), slechts ca. 3 uur. Om 1:30 werden we gewekt en na het ontbijt (2:20) was het weer lopen geblazen. Heeeeel langzaam. Een van de Franse jongens was zo hoogte ziek dat hij, al overgevend in zijn bed bleef.Om ca. 4:30 kwam de zon op, prachtig. Tot 500 m voor de top voelde ik mij prima (beetje kortademig), maar daarna begon de vermoeidheid en de hoogte hard toe te slaan. Ik wist dat ik het zou kunnen halen, maar het vergde wel doorzettingsvermogen en ik moest iedere rust gebruiken om even te slapen. Ik had de top niet willen missen. Onvoorstelbare uitzichten op de omgeving en de vulkaan zelf, met 2 kraters. De vulkaan heeft 1000 jaar geleden de laatste uitbarsting gehad, maar er is toch nog aktiviteit.

Zo langzaam als de klim ging (tot 9:00), zo snel ging de afdaling. We hebben nl. het grootste stuk 'geskied' in de vulkanische as (het lijkt wel poedersneeuw). Als je valt moet je gaan zitten. En je valt zacht. De skietjes waren erg klein (de bergschoenen), maar dat mocht niet hinderen. Het was leuk, en in 2 uur waren we beneden.

In het hotel vertelde de recptionist vanavond dat het op de Misti nu regent, terwijl ik perfect weer heb gehad.

Was dit mijn wraak op de Kilimanjaro??? Ik ben minstens blij dat ik dit heb gedaan.

Ik geloof overigens dat ik nog nooit zo 'vuil' ben geweest (vulkaanstof).

Yesterday afternoon we had a nice diner. Real artists are those guides. At 18:30 it was dark and pretty cold, with lots of wind, so we went to bed. I have slept very shortly (3 hours) and badly. At 1:30 am we were awakened and after breakfast started our climb at 2:20. Veeeery slowly. One of the French guys had such a altitude sickness that he had to stay in bad, vomiting. At 4:30 we saw a beautiful sunrise. I had no problems with my body (only a little bit shortage of breath) until about 500 m before the summit. I was very tired and the altitude played its role. But I knew I could make it. My condition is perfect and I am completely adjusted to altitude (Cusco). So I was deliberate and used every rest for a short nap. At 9:00 we arrived at the summit and had magnificent views over the surrounding area and the 2 craters. I would not have wanted to miss this.

1000 years ago The Misti has had its last eruption, but there is still some activity.

As slowly as we went up, so fast we went down. We simply skied over the volcanic ashes, which is very soft, like powder snow. We were down within about 2 hours.

The hotel receptionist told me that it is raining now on the Misti, lucky guy I am.

Was this my revenge to the Kilimanjaro??? At least I am happy that I did it.

I belief that I have never been so filthy (volcano dust).

De Misti, Nederlands and English

Om 8:00 zijn we vertrokken om de Misti te beklimmen. De Misti is een vulkaan van 5825 m hoog, vlak bij Arequipa. Niet echt ingewikkeld, maar door de hoogte en de kou wel zwaar (denk ik). Ik had eigenlijk de Chachani (6025 m) op gewild, maar daar waren onvoldoende aanmeldingen voor om een groep te vormen. Maar de Misti is ook voldoende uitdaging. Ik zit nu (woensdag 16:00) in het basiskamp, na ruim 4 uur heel langzaam omhoog lopen (om geen hoogteziekte te krijgen) over een vulkanische as helling. Het basiskamp is niets meer dan 4 tenten tussen de rotsen. Om 2:30 begint de tocht naar de top. Ik voel me nu goed.

In de groep 4 Franse studenten en ik (oude bok) en twee gidsen.

Vandaag 2 keer een condor gezien.

At 8:00 the guide collected me for a hiking tour on the Misti. The Misti is a 5825 m high volcano near Arequipa. I wanted to climb the Chachani, but thre were not enough applications to make a group, so the Misti will do. It has enough challenges for me (altitude and the cold).

After a 4 hours very slow walk up (to avoid altitude sickness) an ashy and stoney slope I am writing this now in the basecamp at 4500 m. I feel good and at 2:30 am we will go on to the top.

The base camp is nothing more than 4 small tents between the rocks. We are with 4 french students and me and 2 guides.

I have seen 2 times a condor today.

Cañon de Colca

At 5:40 I was fetched by the guide (Roy) at my hotel, to go to the busterminal. With 4 in a mini taxi is complicated. We are in a hurry, the bus will leave at 6:00. At the terminal we meet the other two. The trip to Cabanaconda is about 5,5 hours over a high plane of 4600 m. Incredible landscape, empty and rough. About 190 km. In Cabanaconda we take lunch and leave at 13:30 for a long descent of 3,5 hours into the cañon. It is a descent of about 1000 m. This is the deepest cañon in the world (3200 m top to bottom). Downstairs we sleep in a lodge. After having removed a few scorpions (not poisenous). I was early awake 5:30 and enjoyed sunrise. A 4 hours walk brought us to the oasis. But first we visited a small local museum. The oasis is a green place near the river, with a lodge and a nice swimming pool. They use the irrigation water for the pool. Our cabin is beautiful. Bamboo and palmleaves as a roof. Only wild animals will be kept outside, not the small ones. I will see the stars and if it starts to rain I will be wet. It is a quiet afternoon, and we make a small excursion to a waterfall and I swim a few times. Very relaxing. Diner in the oasis was very 'romantic' with candlelight. 20:00 to bed because we should wake up at 2:00. At 2:30, our climb of 900 m started. A clear sky and full moon We took breakfast in Cabanaconda at 6:00, took the bus and at the right time we were at Cruz del Condor, but unfortunately we had bad luck and did not see Condors. But the views are beautiful. A few hours later we went into a hot springs bath in Chivay and took lunch. A very successful tour.

De Colca Cañon

Om 5:40 word ik met een klein taxitje opgehaald door Roy, de gids. De bus gaat om 6:00, dus we hebben haast. Op de terminal ontmoeten we de andere twee gasten. We zijn met z'n vijven. Naar Cabanaconda neemt 5,5 uur in beslag. Het gaat over een hoogvlakte (4600 m) en de afstand is 190 km. In Cabanaconda lunchen we en vertrekken om 13:30 voor een afdaling van 3,5 uur. Dit is de diepste cañon ter wereld, 3200 m tussen het hoogste en laagste punt. We dalen 1000 m af. Onderin slapen we in een lodge na eerst 2 (niet giftige) schorpioenen te hebben verwijderd.

Maandag morgen geniet ik om 5:30 van de zonsopgang en de rust. De wandeling naar de oase neemt ca. 4 uur in beslag. We komen langs een leuk lokaal museumpje. In de oase lunchen we en slapen we. De oase heeft een lodge met een zwembad. Daarvoor gebruiken ze irrigatiewater. We maken een klein uitstapje naar een waterval en houden verder een relaxte middag (paar keer zwemmen, kletsen). De hut bestaat uit bamboe en palmbladeren. Ik kijk zo naar de hemel. Als het gaat regenen wordt ik goed nat.

Het diner was erg romantisch met kaarslicht. Om 20:00 naar bed want om 2:00 moesten we opstaan. Om 2:30, in vol maanlicht en een heldere hemel, begonnen we aan onze klim van 900 m. Om 5:30 waren we weer in Cabanaconda waar we hebben ontbeten.

De bus bracht ons naar het Cruz del Condor. We hadden de pech om geen condors te zien, maar het uitzicht was prachtig. Na nog 1,5 uur met de bus hebben we een bad genomen in hete bronnen in Chivay. Heel relaxed. Na de lunch met de bus terug naar Arequipa. Het was een heel succesvolle trip.

Arequipa

Na een busrit van 12 uur ben ik eergisteren in Arequipa aangekomen, vanaf Cusco (500 km). Ik had een extra comfortabele en goede bus uitgezocht en wilde overdag reizen om het landschap te zien.

De buschauffeur reed uiterst rustig en comfortabel. Het landschap was prachtig: uitgestrekte hoogvlaktes (4300 m) omzoomd met besneeuwde bergreuzen, hier en daar een dorp of een verdwaalde begraafplaats en weinig mensen. Op het laatst reden we zelf door de sneeuw, in het donker, een sinistere sfeer.

Om 21:15 ben ik in Arequipa aangekomen, 3 uur later dan mij was beloofd. Ik had geen hotel besproken, dus dat moest eerst geregeld worden. De eerste nacht heb ik een heel basic hotel gevonden (ook heel goedkoop), dat ik de volgende ochtend heb verruild voor wat meer comfort (een eigen badkamer is toch wel lekker).

Arequipa is een mooie gezellige stad. Het stinkt er alleen naar de uitlaatgassen (hoe zo roetfilters???). En ook moet je niet te veel letten op de grote hoeveelheid zwervers en bedelaars.

7 van de 10 auto's zijn kleine taxi's, zeer goed georganiseerd.

Aan de noordkant domineren de Misti (5825 m) en de Chachani (6075 m) de stad, 2 grote vulkanen. Ze zien er aantrekkelijk uit.

Arequipa heeft een keur aan gezellige restaurants en café's en het centrum wordt bepaald door Plaza de Armas een prachtig gezellig plein.

Gisteren heb ik Juanita bezocht. Een mooi meisje van 12 jaar. Juanita is al 500 jaar geleden door de Incas geofferd aan de vulkaan Ampato, om hem, na een eruptie, gunstig te stemmen. Dat was een grote eer voor Juanita. Eerst ging het in processie, te voet, van Cusco naar Arequipa (dus 500 km). In ieder dorp werd er ter harer gelegenheid feest gevierd. Daarna nog naar 6300 m klimmen, alsof het niks is. Daarna werd ze, met de juiste rituelen, gedrogeerd en met een klap op haar slaap omgebracht. Vervolgens is ze begraven.

12 jaar geleden is ze vrij gekomen door weer een eruptie die de sneeuw deed smelten. Juanita wordt achter glas bij - 20◦C bewaard. Ze is niet het enige mensenoffer, er werden veel meer maagden geofferd, maar ze is wel het best geconserveerd. Een beauty!!! Wetenschappers proberen veel informatie over de Incas uit haar te halen.

Ik ben naar het klooster van Santa Catalina geweest, gesticht in 1570. Een idyllisch dorpje binnen kloostermuren. Iedere non had haar eigen huisje en bedienden. Ze kwamen uit rijke families dus dat kon ook wel. Een prachtige verzameling huisjes en straatjes.

Vervolgens heb ik mijn volgende trip geboekt. Morgen ga ik 3 dagen wandelen in de Colca Cañon, de diepste cañon ter wereld (3200 m).

Arequipa

I went by bus from Cuzco to Arequipa, ca. 500 km and ca. 12 hours. I wanted to see the landscape, so I wanted to go by daylight. I chose a comfortable bus of Ormeños, one of the best buscompanies of Peru. I did not go too basic so I also took the VIP compartment. Perfect seats and a very carefully driving driver. Roads are in a good shape in Peru, sometimes, at once, changing into very bad (holes).

The landscape is beautiful. High vast planes (4300 m) with very high, snowcovered mountains. Sometimes a village or a small cemetery. At last we ourselves were riding through the snow, in the dark. It gave a sinister atmosphere.

It was a long day, all the more because they promised me an arival at 18:00 it appeared to be 21:15. I did not make a hotel reservation, so that was a little bit tight. At last I found a very basic bed, veeeery cheap, which I changed the next day for some more comfort (a private bathroom is not too much, I think).

Arequipa is a nice town (the 2nd biggest of Peru), with a beautiful Plaza de Armas, and many interesting places to visit. The town smells like hell to exhaust gasses (why do we discuss in Europe about soot-filters????). It has a lot of nice restaurants and cafes.

There are a lot of street people and crippless in Arequipa, not a very nice view.

About 7 out of 10 cars are small taxi's, very well organised.

North of Arequipa the snowcovered Misti (5825 m) and the Chachani (6075 m), both volcanoes, dominate the town. They look very attractive.

Yesterday I visited Juanita, a 12 year old girl. She was offered to the volcanoe Ampato by the Incas in order to save the world after an eruption. Juanita is beautiful but already 500 years dead. She was found after another eruption which melted the snow. She is conserved at -20◦C and scientists try to find out a lot about her and her people. She was chosen to be offered, and that was a real honour. After a pilgrimmage from Cusco to Arequipa (so 500 km on foot) and a climb to 6300 m, she was drugged and after that, brought to death by one blow on her temple. There are many more Juanitas, but she is the best conserved one.

I visited the monastery of Santa Catalina. A very special monastery, founded in 1580. It is a small village within the walls. All nuns had their own houses and servants (they came from rich families). It is an idylic set of houses and streets.

I have aranged my next tour. Tomorrow I will make a 3 day's hiking tour through the Colca Cañon, the deepest cañon of the world.

So today my lungs need some more smog so that I can stand the fresh air tomorrow.

The weather is still perfect, with lots of sun.

Mijn foto's, My pictures

Try the slidepresentation ('diavoorstelling') in My pictures.

 

Probeer de diavoorstelling eens.

La Selva, Puerto Maldonado

On sunday I left for Puerto Maldonado, near the Bolivian border, with the flight of 10:50. Puerto Maldonado is a small town in the middle of the jungle (la selva). I will stay for 4 days in a jungle lodge, Eco-Amazonia. From the airport we went first by bus, later by boat to the lodge, about 1,5 hour downstream the wide Rio Madre de Dios. The boat is a big canoe with a 16 hp motor that makes a lot of noise and sounds like peke-peke, so that is also the name of these type of boats. The lodge is beautiful in the middle of 10000 ha of protected rain forest at the border of the river. I slept in a good bungalow. The shower was cold, but that is perfect with temperatures between 30 and 40 degrees C.

Everyday activities were organised by the lodge. Going by boats, canoes or hiking in the jungle. Looking at this excelent and beautiful nature, listening to the noises of all kind of animals, looking at butterflies, birds, monkeys, spiders (tarantulas, as big as a men's fist), frogs, Caimans, turtles, fishes, ants etc. And an incredible lot of mosquitos in the jungle, not at the lodge. Admiring all kinds of flowers, bushes and trees, some of them 500 years old. It is awful to know that these magnificent giants are the victim of greed of mankind. A crime!!!! Looking over the roof of the forest from a tree-watchtower, and rowing over rivers and moors. It is almost undescribable how beautiful this nature is. The weather was again perfect, only tonight and this morning it has started raining (a lot). It is supposed to rain already a long time. It was a real adventure, but at the same time very relaxing.

Now I go for Cusco again, and probably tomorrow to Arequipa, by bus.

Het regenwoud, Puerto Maldonado

Zondag om 11:00 ben ik naar Puerto Maldonado gevlogen, tegen de Boliviaanse grens. Een kleine stad in het midden van de jungle. Vanaf daar eerst een stukje met de bus en vervolgens 1,5 uur met de boot naar de lodge gereisd. De boot wordt Peke-peke genoemd omdat de motor dat geluid maakt. We varen over de Madre de Dios, die verder in Brazilie op de Amazone uitmondt. De Eco-Amazonia lodge is een prima verblijf. De kamers bestaan uit aparte huisjes op poten, tegen het ongedierte. De muren bestaan voor een groot deel uit muggengaas, het is hier altijd warm (30 tot 40 gr. C). De douche is koud en dat is heerlijk. Het eten en de verdere verzorging is perfect. We worden bezig gehouden met allerlei activiteiten in het woud. Varierend van vaartochten tot wandeltochten en een klim in een uitkijktoren om over het bomendak uit te kijken. We vissen en zwemmen in de rivier, maar ook in het zwembad. We bewonderen allerlei soorten dieren: kaaimannen, apen, schildpadden, spinnen (Tarantulas, zo groot als een vuist), kikkers, mieren, vlinders. En ontzettend er waren veel muskieten in de jungle, in de lodge waren er geen, vanwege de open ruimte. We bekijken en krijgen uitleg over allerlei soorten planten, struiken en bomen, waaronder woudreuzen van 500 jaar oud. Dit is beschermde natuur, maar het is misdadig dat dit soort bomen worden opgeofferd aan de economie en geldhonger van mensen.

We varen over rivieren en moerassen en struinen door de blubber.

Kortom een adventure trip van de beste soort.

Er zijn ongeveer 70 mensen vanuit allerlei landen in de lodge, wat tot leuke ontmoetingen leidt. Spaans spreken komt er af en toe van, want er zijn te veel mensen die Engels spreken, maar toch lukt het soms een uurtje.

Ik ben nu met de boot onderweg, terug naar Puerto Maldonado en daarna naar Cusco. Morgen ga ik, denk ik naar Arequipa en dan zien we weer verder.

Inca trail en Machu Pichu

Woensdag werd ik om 6:00 opgehaald met de bus. Samen met nog 9 andere wandelaars (4 Belgen, 3 Australiers en 2 andere Nederlanders), 2 gidsen en 12 dragers vertrokken we rond 10:30 op de Inca trail. Een leuke groep. Een tocht van 42 km, 4 dagen naar Machu Pichu. De tocht gaat over 4 passen, waarvan de hoogste 2 op 4200 en 3900 m liggen. Er zitten 5700 treden in de route. MP zelf heeft er nog eens 3000. Het pad is heel mooi en goed aangelegd. We hebben mooi weer gehad, met slechts een nacht en een halve ochtend regen. Het oorspronkelijke plan moest onderweg veranderd worden omdat de laatste camping niet geregeld was. We hebben dag 3 en 4 gecombineerd en zijn op de derde dag al langs MP gekomen en daarna doorgegaan naar het dal, Aguas Calientes, waar we in een restaurant hebben gegeten en geslapen. Vandaag zijn we dan voor de 2e keer naar MP gegaan waar we de rondleiding kregen.

Op de route zaten een paar letterlijk en figuurlijke hoogtepunten (dead womans pass, 4200 m en de zonnepoort, die mooi uitzicht op MP geeft).

MP is in 1533 door de Inca's verlaten, met achterlating van zijn kostbaarheden, om tevoorkomen dat de Spanjaarden (Conquistadores) het zouden ontdekken. Dat is ook gelukt. Pas in 1910 is het heiligdom 'ontdekt' en 'opgegraven'. De lokale boeren wisten wel dat er iets was, maar het is door een Amerikaan wereldkundig gemaakt. De Inca trail is in 1916 ontdekt, maar pas in 1960 tot ontwikkeling gekomen.

Het was een indrukwekkend bezoek aan dit heiligdom van een verdwenen volk. Ik heb gisteren avond in mijn beste Spaans (ik ben de oudste) de dragers toegesproken. Dat ging best wel goed.

Ik kan pas na woensdag de foto's uploaden, want ik ga de komende dagen eerst de jungle in.

Machu Pichu

Inca Trail Machu Pichu

Wednesday 14th we left Cusco, at 6:00, for the Inca trail. 4 days with a group of 10 hikers, 4 from Belgium, 3 from Holland and 3 from Australie. Nice folks. We had 2 guides (Chris and Maria) and 12 porters. Everything was perfect. We only had to walk, carry our own backpack, listen to the 'Inca lessons', look around and enjoy. The meals were like in the best restaurants. We slept with two in a three persons tent. Whether was very good. We had only one night and half a morning rain. Normally it should rain the whole day nowadays. The trail is not complicated, but quite heavy because of the altitude and the steep staircases. The highest point is 4200 m and there are a few lower passes. In total 42 km. The trail has 5700 steps, Machu Picchu has about 3000 steps. It was planned as a 4 day trip, on the 4th day only 2 hours and further that day a visit to Machu Picchu. Plans changed a little bit, because the last camping site appeared to be overbooked. So we combined the last 2 days in one day and slept in a restaurant in Aguas Calientes. After that we went back to Machu Pichu the last day. We had many beautiful moments (Dead womans pass, 4200 m, the Sungate arrival in Machu Pichu with a beautiful view). Today we got our guided tour around Machu Pichu. Very interesting. Last night I had the honour (I am the oldest and nobody dares) to thank the porters in my best spanish. It was not so bad. Tomorrow I will leave for the jungle, so probably I can upload the pictures only after this trip.

Naar Pisaq

De Boleta Integral moest te gelde worden gemaakt, dus het nuttige met het aangename verenigen dan maar en aan de wandel. Start 7:00 en klimmen naar Inca ruines. Achtereenvolgens kwamen aan de beurt: Saccsayhuaman, Q'enqo (een tempel, voor de Inca), Puca Pucara (een fort), Tambomachay (een badplaats, voor de Inca). Dat was ongeveer een halve dag loopwerk (omhoog). Zeer indrukwekkende ruines. Ik zal de komende tijd wel veel stenen zien en fotograferen. Inca stenen zijn heel speciaal. Uit rotsen gehakt en precies passend gemaakt naar de buurstenen. Sommige wegen meer dan een ton. Dus tijdens het hakproces moesten die meermaals op en afgetild worden. Tussen de stenen kun je geen speld steken, zo precies zijn ze. Ze hadden genoeg personeel, want ze lieten overwonnen volken dit gewoon doen als brainwash om aan de Incacultuur te wennen en goed voor de teambuiling. Per steen moet het maanden werk zijn geweest. Als ik 'De Inca' noem dan wordt daarmee bedoeld de keizer zelf.

Ik heb rond 11:00 de bus naar Pisaq gepakt, een leuk stadje 25 km verderop, in de Urubamba vallei. Ik had een staanplaats dus was, na het door elkaar schudden helemaal kapot. Ik heb op een terrasje lang zitten twijfelen of ik nog wel naar boven zou gaan voor de volgende ruines. Uiteindelijk heb ik een taxi genomen. Ik had deze ruines niet willen missen.

Mijn fotos zullen de komende tijd wel 'stenig' zijn.

In de avond ben ik nog naar folkloristische dansen geweest.

De Boleta heeft zijn geld wel opgebracht en ik heb er van genoten. Vandaag doe ik rustig aan, want moreg om 6:00 begint de Camino del Inca. Het weer is overigens prachtig.

To Pisaq

Monday was the day on which I wanted to make full use of my Boleta Integral. I combined it with a long walking tour and visiting Inca Ruins. So I started at 7:00 and climbed the road and stairs to Saccsayhuaman, about 45 min from my hotel. A huge site with a lot of stones, but in the Inca way stones are something special. Cut out of rocks they fit those stones exactly to each other. You can not push a needle between them. Some of those stones weigh more than a ton. Per stone it should have taken months to get ready. The Incas had enough workers to do this job, they simply put the defeated people on this work. It was a kind of brainwash and teambuilding (getting familiar with the Inca culture).

I visited, walking, 3 other places: Q'enqo (a temple for 'The Inca'), Puca Pucara (a fortress) and Tambomachay (a bathing place for 'The Inca'). When I mention 'The Inca' then the emperor himself is meant. Those places were beautiful to visit. I took the bus to Pisaq (about 25 km). There was no seat anymore in the bus, so on arrival a was very tired and needed some rest (roads are acceptabel, but the bus shook me completely). Pisaq is a nice town in the Urubamba valley with a nice 'artisanal' market. At last I decided also to visit the ruins in Pisaq, although it was already late. I rather would not have missed this. Really impressive.

I think from now on my pictures will be very 'stoney'.

Today I walked about 7 hours, good alternative of not being able to do my daily sports.

At night I went to folkloristic dances in Cusco.

I think after all the Boleta Integral was a success.

De boleta integral

Vandaag heb ik mijn tempo een beetje opgevoerd. Ik had.vanochtend hoofdpijn vanwege de hoogte, maar een paracetamolletje en een hete douche helpt daar ook tegen. Ik heb een Boleto integral gekocht waarmee je 10 dagen allerlei musea kunt bezoeken voor $25. Na het kopen bleek dat de plaatsen die mij interesseren er niet direct op staan. Dat betekent of veel geld uitgeven of mijn interesse verleggen. Ik heb voor het laatste gekozen en op het eerste gezicht viel dat wel mee. Vandaag een paar exposities bezocht. Morgen ga ik, denk ik, een stevige trip maken naar Inca ruines in de omgeving. Ook goed voor de beweging.

Vandaag ben ik San Blas opgeklommen een aardige wijk die stijl tegen een berg aan licht. Dat kun je maar beter rustig doen.

Vanavond was het eten niet goed. Voor het eerst sinds lange tijd vlees in een restaurant genomen en dat was weer taai. Dus voortaan maar niet meer doen. Verder had ik ook nauwelijks aanspraak. Gisteren avond was veel leuker in een knus volksrestaurant heb ik de hele avond Spaans zitten praten met een Spaanse (kon geen Engels spreken) en een Belgische. Dat was weer stevig wennen. Met taxichauffeurs praten is eenvoudiger. Kortom een gezellige avond.

Getting used to the altitude

The only thing I have to do in Cusco is enjoy the town, walk around and get used to the altitude. I have a fairly good condition, but climbing the stairs of San Blas is a heavy task. You rather should do it slowly or you 'die'. Yesterday I bought a boleto integral, a kind of 'passepartout' for museums. For $25 you pay the entrance fee of a lot of places. On second thought most places I like are not in the list, so I have to change my plans. Today I visited some expositions because of this ticket. Now I plan to go to some Inca ruins tomorrow, that were not on my program before.

To Cusco

It is 3:30 am. Imagine: wake up, a quick shower, packing, waking up receptionist who is sleeping on the floor. I have to pay (in the dark). Have only $100 and must pay 120 SOL. Receptionist tries to calculate, but I have to help him (dividing by 3 is not too complicated even at 3:30). Then he has not enough change and wants me to change $100 at the airport and give it to the cab driver. NOOOO! At last he lents the money from the cab driver. At the airport the plane has a delay of at least 3-4 hours. It could have been a long nights rest. ¡Qué lástima!

Yesterday I lost a few pictures from my memory card while uploading to the internet.

Cusco is beautiful. A lot of things to admire, good cafes and restaurants.

The hotel is perfect too. Very relaxing. I have to behave carefully because Cusco is 3500 m high, so not too much oxygen.

I meet many people of all kinds, so it is not so lonely.

Lima en Cusco

Mijn vlucht naar Lima was een beetje lastig en erg lang. Vooral Miami was irritant en ongeorganiseerd. Veel veiligheidsmaatregelen (vingerafdrukken, foto's, het is alsof de Amerikanen de hele wereld in een database willen). Op het laatst bleek dat ze mijn uitreis kaart zijn vergeten in te nemen. Dus op de terugreis heb ik een probleem. Ze denken nu dat ik in de USA ben.

Ik kwam in Lima aan om 3:00. Aardig hotel in het centrum. Veel gelopen, veel stadswijken gezien maar ook rust genomen. Je kunt toch niet alles zien.

Zaterdagochtend om 3:30 werd ik opgehaald voor het vliegveld. Eerst een hele toestand met de slaperige hotelportier, die niet goed kon rekenen en niet genoeg wisselgeld had ($100 is ook wel erg veel om mee te betalen). Uiteindelijk heeft hij van de taxichauffeur geleend.

Cusco is een prachtige gezellige stad met heel wat attracties. De navel van de wereld, de vroegere hoofdstad van de Inca's voor de Spaanse verovering. Ik neem mijn tijd om aan de hoogte van 3500 m te wennen, want de Incatrail gaat naar 4200 m (donderdag), dan moet ik wel in goede conditie zijn. Ik heb steeds leuke aanspraak, dus ben niet zo vaak alleen.

Friday, Miraflores

Today I discovered that it is already Friday, I had thought thursday. So only one day left to see Lima.

Before breakfast I walked into Rimac, a former Spanish quarter, but now a peoples quarter. At night it seems not to be safe, but in the morning it is interesting. After my breakfast I went to Miraflores, exactly the opposite of Rimac. Very comfortable and relaxing. I visited big excavations. At the end of the day I went to Museo d'Oro, about the long history of all cultures before the Spanish conquistadores. Not only the Incas, but also the many other cultures before the Incas, probably even more important

Arrival in Lima

This was quite a long trip. Via London and Miami to Lima. It took me about 29 hours, from early morning 3:30 to next morning 3:00, but with a time diference of 6 hours. Miami was bad, all those customs/imigration regulations and complicated movements. Reclaiming my luggage and bringing it to another point. And in Lima I discovered that they had not collected my departure note (imigration), so I will have a big problem next time when I will be in Miami, because they think I am still in the Usa. My hotel is an old palace, not too luxurious, but it has everything and it is renovated beautifully.

During the flight I had a lot of contacts with passengers with the same traveling interests as I have and I learnt a lot from them, especially some ideas about safety. After a very short night I got a good breakfast and had a long talk with an American guy who lived in Venezuela. These meetings help me a lot to get used to Peru as soon as possible. Lima is an interesting, dynamic city (12 milion citizens). I visited several churches, markets, shopping streets and Barranco, the seaside area. My Spanish is returning slowly, I can practice a lot.